聖愛德華 (St. Edward the Confessor) 是英國依瑟律王的兒子。那時候，丹麥人常往英國騷擾，愛德華隨胞兄亞法烈赴法國避難。公元一零三六年，亞法烈回到英國，被高文伯爵逮捕，慘遭殺害。所以愛德華繼續留居法國，到了四十歲時，他繼承王位，方才回到英國。
愛德華在法國流亡的時期，曾許下一個願，假如將來國運好轉，便前往羅馬伯多祿陵墓朝聖。登位後，召集大臣，宣佈擬往羅馬還願。眾大臣均表示：假如國王出門，一般不良份子，可能發動內戰，顛覆王位。愛德華覺得他們的話很有理由，就上書教宗聖良九世，請教宗決定。教宗審斟情形，宣佈愛德華王免除執行聖願的義務，但應將朝聖旅行所需的費用撥充善舉，並建造一所修院，奉伯多祿為主保。
愛德華就在倫敦附近擇定一所修院，予以重建。這修院取名西敏斯(又稱西敏寺)，以示與倫敦東部的聖保祿大堂有別。現在的西敏斯大堂，就建在愛德華那座修院的原址，是公元十三世紀建成。
愛德華非常熱心，治理國政，處處以人民的利益為中心，所以深得民心。他將國庫捐稅收入的盈餘全部撥充善舉。全力輔助修院的發展，對貧人和外鄉人非常慷慨。在靈修上，愛德華每天早晨均準時參與彌撒。
公元一零六五年諸聖嬰孩瞻禮，西敏斯修院唱詩班舉行隆重的典禮。那時候，愛德華病勢沉重，不能親自出席參加。一星期後 (公元一零六六年一月五日)逝世，遺體葬在西敏斯修院內。
公元一一六一年，愛德華榮列聖品。二年後，發掘棺柩，遺體尚未腐爛，由聖多默伯克迎往聖龕。那一天是十月十三日，所以教會定該日為聖人的瞻禮日期，自公元一六八九年起，普世教會慶祝聖愛德華的瞻禮。
